|
小小香料的大大功用 香料在当时欧洲的主要的用途是用做调味品，在欧洲饮食结构中肉食占了相当大的比重，但肉食多用盐煮或在冬天用盐腌制，味道平淡无奇，用香料一是可以使平淡无味的肉食变得可口；二是去除因没有冷藏设备而长时间放置的肉食中的异味。所以自从罗马人次尝到香料的美妙滋味后，香料就成为欧洲人生活中不可缺少的东西，整个欧洲需要大量的香料。 但香料产自遥远的东方，路途漫长，运输也不顺畅，而且需要经过多次转手才能运到西欧，因此价格变得异常昂贵。由于香料的贵重，在有些贵金属匮乏的欧洲国家，胡椒还被用作购买商品。这不是简单的以物换物，而是真正的购买，香料被当做了货币，成为一种支付手段。直到今天，在欧洲的香料仍属于价格比较高的商品。
香料贸易因此成了一种使整个欧洲为之疯狂的生意。但是从东方到西方的传统商路掌握在阿拉伯人手中，并由有地利之便的威尼斯商人运到欧洲各地，他们获得了非常可观的利润，这让其他欧洲人嫉妒得眼发红。虽然当时非洲也产胡椒，但味道远次于亚洲胡椒，被称为“假货”，只有中下阶层的人才用它。因此分香料贸易一杯羹成了当时欧洲的一种普遍想法，为了打破阿拉伯人的垄断，必须开辟一条到东方的商路，这在离意大利近的伊比利亚半岛表现得更为明显。
葡萄牙一直处于两大宗教交锋的线，穆斯林曾一度统治整个伊比利亚半岛，其后经过700多年基督徒才完全清除穆斯林的势力，夺回半岛的统治权。其时，穆斯林就在对面仅隔直布罗陀海峡的北非，威胁就在卧榻之旁。因此热衷基督教的葡萄牙对于开辟一条通往东方的新路包抄穆斯林，相对于半岛之外的其他欧洲人而言，有着更强烈的紧迫感。黄金、香料、基督教三大动力都指向了东方，东方像磁石一样吸引着欧洲人。然而怎样才能从海路到达东方在欧洲人属于未知领域，开辟遥远神秘的到东方去的新航路，是一种不折不扣的探险。
这些探险者的动机说不上高尚，甚至还有血腥与罪恶，但这一行为毕竟把相互隔绝的人类几大文明区域相互连通了起来，以至有人说全球化时代应从大航海时代算起。葡萄牙国土是一块狭长的沿海土地，几乎没有什么内陆地区，加以人口密集，内部资源希缺，依靠内部机制解决社会矛盾毫无可能，只有寻求外向扩张，转嫁经济危机。陆地上，强大的宿敌西班牙堵住了葡萄牙所有向外扩张的路径，因此，谋图海上的发展成为葡萄牙求取生存的手段。
因此，扩张成为全社会各阶层都支持的事业，持续时间长达上百年。当时葡萄牙正处于“航海家亨利”统治时代。亨利是葡萄牙历史上为雄才大略，富有战略眼光的领袖。亨利王子于1419年派出了支仅有一艘横帆船的探险队，向南寻找几内亚，不料船被风吹向了西方，无意之中发现了马德拉群岛。
1427年，葡萄牙人又发现了亚速尔群岛，1444年，葡萄牙人绕过佛得角，在西非带回235名奴隶，肇始了延续400年的欧洲奴隶贸易。葡萄牙在四十年的时间里，成了欧洲的航海中心，他们建立起了世界上流的船队，拥有流的造船技术，葡萄牙人成为批远征未知世界的探险者。
了解更多葡萄牙资讯请点击：http://www.njopfun.com/xwhd/putaoyayuxinwen/list_14_21.html
|
文中图片素材来源网络，如有侵权请联系删除
