奶制品是德国人日常饮食中非常重要的一类食品,深受德国人的喜爱,尤其是奶酪、黄油和牛奶,是德国人餐桌上常见、受欢迎的食品之一。 奶酪在西方被称为“美食之王”,又称“乳品黄金”,是欧洲饮食文化的重要内容之一。奶酪是从牛奶或羊奶等奶类中提炼出来的一种凝固状食品,它完好地保存了乳汁的重要成分,是一种营养丰富的食品。奶酪不仅含有丰富的蛋白质、维生素、矿物质和微量元素,而且便于人体消化吸收,是奶制品中的精品。
在欧洲的占罗马时代,奶酪已经是当时罗马帝国士兵每日餐盘中重要的食物了。对于德国和欧洲国家来说,对民族文化影响大的莫过于古希腊、古罗马文化以及基督教文化了。尤其是后来基督教文化对奶酪的制作、食用和发展,都产生过强有力的推动和深远的影响。德国及欧洲奶酪的发展史,正是这些民族传统文化追根溯源的一个好例证。
奶酪一般分为天然奶酪与加工奶酪两大类。加工奶酪是以天然奶酪为原料,把它切碎熔化,加料调味后趁热放入模型中,再冷却而制成各式口味的奶酪。也有人根据不同的制作方法,将奶酪分为八大类:软质水洗奶酪、霉化奶酪、菌化奶酪、风十奶酪、半干奶酪、液状奶酪、鲜奶酪及加有香料的奶酪。
德国人喜食奶酪,德国奶酪的品种特别丰富,达600多种。德国超市、商店或餐馆里,都能见到花样繁多的奶酪:有长形、方形、圆形、柱形、三角形等诸多形状;有大如盆小如棋的;有用锡纸包的也有用油纸包的;颜色有乳白色、褐色、淡黄色、深黄色的,深浅不一,有的还带有芝麻黑点;有表皮光洁平滑的,也有覆盖白毛或布满绿霉的;有味道浓而稍咸的,也有味道很淡的;有带有股辣味的,也有带酸味的;有的很香,有的居然很臭;制作的原料不仅有牛奶,还有羊奶、马奶、猪奶;甚至还有加大蒜、胡椒、果仁等多味奶酪。
法国总统戴高乐曾说过:“一年有365天,我们法国就有365种奶酪。”德国市场上供应的奶酪并不比法国少,只不过许多奶酪来自于德国附近的欧洲国家,比较着名的有瑞士、意大利、荷兰、奥地利、法国。常见的是干奶酪,其中又包含了品种繁多、硬度不同、含脂量有别、味道迥异的各种固体奶酪。
德国的奶酪品种虽多,但制作方法大体相同:通常是将鲜牛(羊)奶用温火烧至黏稠状,加入凝乳酶,经发酵让奶里的酪蛋白慢慢凝结,然后捞至不同形状的模子内压榨成奶酪饼,在常温下慢慢晾成固体。此时奶酪厚度只有原来的三分之一到五分之一。再将奶酪加盐或直接泡人盐水中加以盐化,然后放置在一定温度和湿度的地方让其熟成,每隔两天将奶酪放到清水中洗一遍,一般六个月后就成为淡黄色的干奶酪了。奶酪的软硬程度与熟成的时间长短有关,比如有些干奶酪硬得像石头,其熟成期一般需一至四年。
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