有些人可能会觉得这是个玩笑,但事事皆有可能:法国确实有好几个中心点!只是这些中心点都位于同一区域,即贝里地区。布吕埃尔一阿利尚、韦斯丹、索尔宰一勒波捷、沙泽迈、瓦隆昂叙利、纳西尼、埃皮纳伊,还有好多城市都觊觎着这个“法国中心点”的称号,不过这里仅列举几个城市。 对旅游业来说,这个称号确实意义重大。
当然,你可能注意到了其中的蹊跷。其实讨论这个问题,我们首先得搞清楚谈论的究竟是什么范围的法国,什么样的六边形。①早成为法国中心点的城市是布吕埃尔一阿利尚。1799年时,人们在此处树立了一块石碑,将其定为法国的中心点。然而,此处所谓的法国忽略了科西嘉、萨瓦、尼斯等地区。事实上,科西嘉在18世纪中期便被热那亚人卖给了路易十五,于1769年并入法国版图;而萨瓦地区从1792年开始逐渐被法国吞并,到1860年完全归附法国,尼斯则在1796年由于萨伏伊公爵败给法国人而被纳入法国领土。
由此可见,布吕埃尔一阿利尚确实曾是历史上的法国中心点,但随着历史的发展,它也只得无奈地褪去这一光环。
索尔宰一勒波捷于1923年继承了此殊荣,此事还得归功于莫勒(Théophile Moreux),不过,这位天文学家不久之后便转职成为了教士。人们在此处同样立下了一块石碑,以显示其法国中心点的“不二地位”。此时科西嘉和尼斯仍未被计人法国领土,萨瓦则已被计算在内。然而,索尔宰这个只有450位居民的城堡无法阻止离它仅有8千米的韦斯丹与它争夺这一称号!为什么?因为莫勒在计算时忽略了法国领土内的几个小岛,而是以圣米歇尔山为边界进行计算,这显然是有问题的。韦斯丹(居民数为650,比索尔宰多50%)的旅游协会倒是挺大方,他们会提醒旅游者前往索尔宰一勒波捷看看,参观那里象征法国中心点的石碑。由于之前的计算不够精确,1966年,公共事业部工程师迪蒙(Dumont)又进行了新的测算,将沙泽迈市维朗德镇上的一个小村庄定为法国“真正”的中心点。还有的人则认为法国的中心点应该是瓦隆昂叙利。法国地理研究院本不应蹬这趟浑水,却也不甘寂寞地做出了自己的判断,将纳西尼市定为法国的中心点。每一个自称法国中心点的城镇都无一例外地树有一块碑石,这块碑石通常都特别雄伟,上头要么插着一面法国国旗,要么悬挂一幅用铁丝勾勒的法国版图,“法国中心点”这几个大字也都是用大写字母拼写……有趣的是,人们对此话题的讨论从未停歇,一直在炒作。一些数学家在论坛上曾对此展开激烈的讨论,其中之一甚至为此编写了电脑程序,根据卫星地图计算法国真正的中心所在。
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